Всадники «Скаред Зекс»

Всадники на огромных механических скаредарах несутся по пустошам, поднимая тучи песка. Каждый такой скаред это живой организм, заключенный в броню, и он требует от наездника полного слияния через нейрошлем. Главный герой, парень по имени Линк, впервые садится на своего зверя и чувствует, как чужая воля врывается в сознание. Скаред рычит, дергается, пытается сбросить седока, но Линк вцепляется в ремни и держит поводья. Вокруг него другие всадники уже маневрируют, уклоняясь от выстрелов с воздуха. Вражеские дроны заходят с флангов, поливая землю плазмой. Линк дергает рычаг, и скаред выбрасывает энергетический коготь, сбивая одну машину. Но тут же в небе появляется новая волна, и командир отряда кричит в комс, чтобы все уходили в каньон.

Внутри ущелья тесно и темно, скареды трутся боками о каменные стены. Линк чувствует, как его зверь начинает паниковать, дыхание учащается, мышцы под седлом напрягаются. Он понимает, что если потеряет контроль сейчас, то разобьется вместе со всеми. Впереди взрыв, один из всадников падает, его скаред заваливается на бок и затихает. Линк не думает, просто направляет своего зверя вперед, перепрыгивая через обломки. В этот момент нейрошлем передает ему не только зрение скареда, но и его страх, его ярость. Парень перестает бороться с животным и начинает дышать с ним в такт. Скаред перестает рычать, уши прижимаются, и они вместе ныряют в узкий проход, уходя от преследования. Сзади грохочут взрывы, осыпается камень, но они уже вылетают на равнину, где их ждет подкрепление.