Девушки в доспехах

Восемь девушек в тяжелых доспехах застыли в боевом построении. Их латы покрыты вмятинами и царапинами, а мечи и копья начисто вытерты от крови. Они не рыцари и не наемницы. Каждая из них студентка, которая три часа назад сидела на лекции по истории. Теперь они стоят на краю огромной воронки, где земля превратилась в спекшееся стекло. В центре воронки лежит тварь размером с автобус. Она еще дышит. Девушки переглядываются. У них нет плана, только приказ держать строй. Самая младшая, с короткой стрижкой, сжимает древко алебарды так сильно, что костяшки побелели. Она делает шаг вперед, и остальные поднимают оружие. Тварь открывает пасть, и из нее вырывается жар, от которого плавится камень.

Вторая волна атаки начинается без предупреждения. Из разрыва в небе падают новые твари, и они быстрее первых. Девушки разбиваются на пары. Одна прикрывает другую, та бьет наотмашь. Доспехи трещат, но держат удар. Высокая брюнетка с длинным мечом уводит двух тварей в сторону, заставляя их столкнуться головами. Ее напарница, та самая с алебардой, подскакивает и вгоняет острие в шею одной из них. Кровь брызжет на нагрудник. Вокруг грохот и крики. Никто не кричит от страха. Они кричат друг другу команды, короткие и резкие. Левая фланг, держи дистанцию, уходи вправо. Это не война. Это экзамен, где цена ошибки собственная жизнь. И они сдают его прямо сейчас, шаг за шагом, удар за ударом, пока не закончатся твари или не кончатся силы.