Стать сильнее! Новая сага

Цукисима Хирото выходит на поле в стартовом составе против Сэйсэки Гакуэн. Это его первый официальный матч за команду старшей школы Сэйкан. Мяч летит ему в ноги, и он принимает его неуклюже, но удерживает. Защитник соперника уже рядом, давит корпусом, не даёт развернуться. Хирото пасует назад, теряет темп, и атака срывается. Тренер кричит с бровки, требует двигаться быстрее. Парень чувствует, как горят лёгкие, но он не сбавляет скорость. Он бежит за каждым мячом, врезается в стыки, падает, встаёт и снова бежит. Сэйсэки забивает гол после стандарта. Защита Сэйкана развалилась на секунду, и этого хватило. Хирото винит себя, хотя ошибка была не его. Он сжимает кулаки и смотрит на табло. Осталось двадцать минут.

В перерыве в раздевалке тишина. Капитан Мидзуки собирает всех в круг. Он не кричит, просто говорит, что каждый должен выложиться на сто процентов. Хирото смотрит на свои стёртые в кровь бутсы. Второй тайм начинается с давления. Сэйкан прессингует высоко, не даёт разыгрывать мяч. Хирото получает пас на фланге, обыгрывает одного защитника, второго, входит в штрафную и бьёт. Мяч летит выше ворот. Трибуны выдыхают. Но он не опускает голову. Через пять минут он снова получает мяч, отдаёт пас пяткой вразрез, и нападающий Сэйкана забивает. Счёт сравнялся. Хирото не улыбается, он уже бежит в центр поля. Судья добавляет три минуты. Сэйсэки идёт вперёд всей командой. Хирото падает в подкате, выбивает мяч в аут. Свисток. Ничья. Он садится на газон, тяжело дышит. Тренер хлопает его по плечу. Впереди следующий матч.