Первые шаги 2 8 серия

Цукисима продолжает тренироваться в школе бокса Камогава, но теперь его соперники знают его в лицо. Он больше не новичок, которого можно списать со счетов. Каждый бой превращается в проверку на прочность: Имамура наносит удары с такой скоростью, что их почти не видно, Саэки использует корпус как пружину, а Итагаки заставляет Цукисиму думать на три шага вперёд. Парень уже не просто учится держать удар — он учится предугадывать атаки, читать движения соперника по микросмещениям корпуса. Тренировки становятся жестче. Маруяма гоняет его по залу до потери пульса, заставляя отрабатывать комбинации снова и снова. Камогава подсказывает тактику, но Цукисима понимает: на ринге он остаётся один.

Соперники подбираются всё серьёзнее. В турнире старшеклассников Цукисима сталкивается с боксёрами, которые используют грязные приёмы, ломают дистанцию и бьют исподтишка. Один из них специально затягивает клинч, чтобы вымотать Цукисиму, другой работает корпусом так, что каждый удар в печень выбивает воздух из лёгких. Цукисима пропускает удары, падает, поднимается. Он не пытается выглядеть круто — он просто не даёт себя нокаутировать. В перерывах между раундами тренер орёт, чтобы тот не опускал руки, а Цукисима кивает, хотя в глазах уже темнеет. Бой превращается в грязь, в пот, в хриплое дыхание. И в этом нет никакой романтики — только желание продержаться ещё один раунд.