Повседневная жизнь одинокого двадцатидевятилетнего авантюриста

Рик, двадцатидевятилетний авантюрист, тащит по булыжной мостовой тушу рогатого ящера. Заказ из гильдии на пять серебряных монет, и это лучший его улов за неделю. Вокруг снуют мальчишки с мечами наперевес, зелёные юнцы, которым едва исполнилось шестнадцать. Они хвастаются добычей из Подземелья, обсуждают легендарные артефакты и заклинания седьмого ранга. Рик проходит мимо, чувствуя, как ноет поясница. В таверне «Пьяный медведь» он заказывает не эль, а дешёвое пойло, потому что на нормальное пиво не хватает. Хозяин подаёт кружку с кислой миной: Рик должен за прошлый месяц. Парень сидит в углу, пересчитывая мелочь в кошельке. Аренда комнаты съедает почти всё. Остаётся ровно на хлеб и похлёбку из бобов.

На следующее утро очередь в гильдии выстраивается до самой двери. Рик мнётся в хвосте, разглядывая доску объявлений. Зачистка склада от крыс, охрана каравана до соседнего городка, сбор целебных трав. Всё та же рутина, от которой сводит скулы. Он берёт заказ на уничтожение гнезда огненных муравьёв. Плата копеечная, но задание простое. Выходя из гильдии, Рик сталкивается плечом с отрядом Серебряных рангов. На них блестящие доспехи, за спинами дорогие мечи. Старший группы, парень лет двадцати, бросает на Рика короткий взгляд и отворачивается. Рик молча идёт к городским воротам. В кармане хрустит сухарь, завёрнутый в тряпицу. Солнце печёт затылок, и впереди три часа пути до муравейника. Никаких магических артефактов, никаких героических речей. Только пыль на сапогах и пустой желудок.