Первый слэм-данк

Рёко Мияги ведет мяч, низко приседая к паркету. Его дриблинг резкий и рваный, он словно приклеивает снаряд к руке. Защитник соперника дышит в затылок, но Рёко не паникует. Он видит край площадки, слышит крики тренера, чувствует, как вибрирует пол от топота кроссовок. Времени на раздумья нет. Он уходит в проход, делает ложный замах, и в последний момент, когда блок уже летит в лицо, отдает пас в угол. Мяч летит точно в руки открытому игроку. Тот не мешкает, бросает сразу. Свисток. Очко. Рёко выдыхает, вытирает пот со лба. Это не просто игра. Это его жизнь, его способ дышать. Он невысокий для баскетбола, но его скорость и хитрость компенсируют рост. Каждая секунда на площадке требует полной концентрации. Ошибка стоит победы. И он не имеет права проигрывать.

На скамейке запасных нервничает Ханамаки Сакураги. Он рыжий, шумный и абсолютно не умеет играть. Его передачи летят в потолок, броски уходят в молоко, а подборы он проигрывает даже собственным ногам. Но он упрямый. Тренер выпускает его на замену, и зал взрывается смехом. Сакураги не обращает внимания. Он выходит на площадку, сжимая кулаки. Его задача простая: взять подбор. Соперник на голову выше, мощнее, опытнее. Сакураги прыгает, врезается локтями, падает, но снова встает. Он не знает тактики, не понимает схем. Он просто хочет мяч. Когда мяч срикошетил от кольца, Сакураги взлетает, перепрыгивая всех, и вцепляется в него мертвой хваткой. Он не отдаст его никому. Потому что это его первый слэм-данк. Его первый шаг к тому, чтобы стать лучшим.