Марафонцы! 1 серия

Цукисима Цуёси медленно плетется по школьному коридору, вечно опаздывая и спотыкаясь на ровном месте. Одноклассники считают его неуклюжим лузером, а сам парень давно смирился с ролью вечной жертвы обстоятельств. Однажды его замечает Кадзуки Хидзири, звезда футбольной команды и настоящий гений на поле. Хидзири видит в Цукисиме нечто особенное: невероятную выносливость и цепкость, которые тот проявляет, когда спасается от хулиганов. Без лишних разговоров Хидзири буквально затаскивает парня в мир футбола, записывая его в школьный клуб. Цукисима не умеет обращаться с мячом, путается в правилах и падает чаще, чем стоит на ногах. Но он упрямо бежит за каждым пасом, не сбавляя темпа, пока легкие горят огнем. Тренировки превращаются в пытку: тренер орет, старшие игроки смеются, а мышцы болят так, что по утрам невозможно встать с кровати. Однако Хидзири не дает новичку сдаться, подталкивая его к новым попыткам снова и снова.

Команда готовится к отборочным матчам, и каждый день превращается в борьбу за место на поле. Цукисима получает роль запасного, но продолжает вкалывать на тренировках до седьмого пота. Он учится читать игру, предугадывать передачи и не терять мяч под давлением защитников. Хидзири требует от него идеального взаимодействия, и парни часами отрабатывают связки после основных занятий. Конкуренты из других школ уже наступают на пятки, а внутри команды назревает конфликт: не все готовы терпеть новичка, который занимает чужое место. Цукисима получает жесткий удар по лицу во время товарищеского матча, но встает и продолжает бежать, разбив губу в кровь. Тренер замечает эту дикую решимость и дает шанс выйти на поле в решающей игре. Секундомер тикает, счет горит на табло, и парень с дрожащими ногами выбегает на газон под свист трибун. Мяч летит к нему, и весь мир замирает на одно мгновение.