Теннис

Цоканье мяча отдается эхом на корте. Подача летит с такой скоростью, что глаз едва успевает за ней. Два игрока застыли в стойке, ракетки сжаты до побелевших костяшек. Один из них, парень с перевязанным коленом, только что отыграл матчбол. Он тяжело дышит, пот заливает глаза, но взгляд не отрывается от сетки. Соперник, техничный и хладнокровный, уже замахнулся для ответного удара. Мяч снова в игре. Каждый розыгрыш превращается в битву характеров. Здесь нет места случайностям. Только расчет, реакция и дикая усталость, которая накапливается с каждым геймом. Тренер на скамейке молчит, он просто наблюдает. Он знает, что слова сейчас бесполезны. Ребята сами должны найти выход. Парень с коленом делает шаг вперед, принимая удар на себя. Ракетка вибрирует, но он держит удар. Сетка позади него ходит ходуном.

Второй сет начинается с новой тактикой. Подающий меняет угол, бьет не в силу, а в точку. Приемщик читает это движение, но корпус уже не слушается. Ноги заплетаются, удар приходится в обод ракетки. Мяч сваливается в сетку. Ошибка. Соперник не дает передышки, он давит, гонит его по задней линии, заставляя бежать из угла в угол. Каждый удар приходится доставать в падении. Покрытие корта нагрелось, от него поднимается марево. Парень срывает повязку с головы, бросает ее на землю. Он выходит к сетке, рискуя. Соперник бьет в коридор, но мяч цепляет линию. Судья поднимает руку. Аут. Спорный момент. Игроки смотрят друг на друга через сетку. Тишина длится секунду. Потом подающий просто кивает и идет подавать снова. Матч продолжается. Счет на табло меняется, но напряжение только растет. Никто не хочет уступать.