Ария: Происхождение

Водный мир будущего, планета Аква, где человечество перестроило быт под бескрайние каналы. Главная героиня Мизунаши Акари приезжает в город Новую Венецию, чтобы стать ундиной — гондольером, который возит туристов по живописным каналам. Она устраивается стажёром в компанию Ария, которой руководит легендарная Алисия. Акари пока зелёная новичок: путает маршруты, неправильно держит весло и теряется в узких протоках. Её первая самостоятельная прогулка заканчивается тем, что она застревает в тупиковом канале и не может развернуть гондолу. Алисия спокойно подплывает и показывает, как одним движением весла выйти из ловушки. Акари не просто учится грести — она впитывает философию неспешного движения, когда скорость не важна, а важны детали: как солнце отражается в воде, как здороваются с прохожими, как читать карту по теням от мостов.

Второй стажёр в Арии — Айка из конкурирующей компании Химэя. Она считает Акари наивной и слишком мягкой. Между девушками возникает постоянное напряжение: Айка критикует каждую ошибку Акари, а та вместо спора предлагает вместе выпить чай. Однажды во время гонки гондол Айка намеренно подрезает Акари, чтобы доказать своё превосходство. Лодка Акари теряет равновесие, и она падает в воду вместе с пассажирами. Вместо того чтобы злиться, Акари извиняется перед туристами и предлагает им бесплатную экскурсию с дегустацией местных сладостей. Айка остаётся на берегу и видит, как Акари превращает провал в праздник. Конфликт не решается громкой ссорой — Айка просто начинает реже язвить, а однажды молча протягивает Акари запасное весло, когда то ломается. Никаких громких примирений, только мелкие жесты, которые меняют отношения.