Ария: Природа

Венеция будущего, переименованная в Нео Венецию, стала планетой, покрытой водой. Мизунаши Акари приезжает сюда, чтобы стать ундиной, гондольером, который возит туристов по каналам. Она устраивается в компанию Ария, одну из трех крупнейших в городе. Её наставница, Алисия, уже опытная профессионалка, но не спешит давать готовые ответы. Акари учится на практике: она путает маршруты, неправильно паркует гондолу, забывает приветствия. Каждый день приносит новую проблему. То она застревает в узком канале, то не может удержать равновесие, когда мимо проходит большой корабль. Туристы иногда раздражаются, когда она слишком долго ищет дорогу. Акари не сдаётся, хотя ошибки случаются постоянно. Она наблюдает за работой Алисии, запоминает каждое движение весла, каждый поворот головы. Город живёт своей жизнью: мосты поднимаются, вода плещется о стены домов, кричат чайки. Акари пытается вписаться в этот ритм, но пока больше мешает, чем помогает.

Конкуренция между компаниями жёсткая. Другие ундины, вроде Айки из компании Химэ, уже получили повышение и водят туристов по сложным маршрутам. Акари остаётся на простых линиях. Она видит, как более опытные коллеги легко скользят по воде, а её гондола постоянно виляет. Однажды она берёт заказ на доставку посылки в отдалённый район и теряется в тумане. Приходится звонить Алисии и ждать, пока та приедет и выведет её. Другие ундины обсуждают её неуклюжесть за обедом, но не со зла, а скорее с удивлением. Акари не обижается, она просто продолжает грести, учиться читать карты, запоминать приливы и отливы. Каждый вечер она возвращается в общежитие уставшая, с мокрыми волосами и ноющими руками. Завтра будет новый день, и она снова выйдет на воду, чтобы попробовать ещё раз.