Дни Мидори

Цукисима Цуёси медленно плетется по школьному коридору. Он неуклюжий, застенчивый и совершенно не умеет постоять за себя. Одноклассники давно привыкли не замечать тихого парня, который вечно прячет глаза. Но однажды его случайно замечает Дзин Кадзама — местная звезда футбола и душа компании. Дзин буквально за руку тащит Цуёси на стадион, где тренируется школьная команда. Парень впервые видит, как мяч летит по газону, как игроки кричат друг другу, как трава пахнет потом и землей. Он не понимает правил, путается в ногах и боится даже подойти к воротам. Но Дзин не отступает. Он просто оставляет мяч рядом с Цуёси и говорит: попробуй. И Цуёси пробует. Он падает, снова встает, снова падает. Колени разбиты, дыхание сбито, но он не уходит. Впервые в жизни ему хочется доказать что-то не словами, а делом.

Тренировки становятся ежедневными. Цуёси приходит на поле самым первым, пока трава еще мокрая от росы, и уходит последним, когда солнце уже село за трибуны. Он учится бить по мячу, принимать пас, читать игру. Рядом с ним бегают такие же новички: кто-то пришел за компанию, кто-то хочет похудеть, кто-то просто ищет место, где его не будут травить. Капитан команды поначалу скептически смотрит на этого тощего парня с вечно грязной формой. Но Цуёси не сдается. Он не талантлив, он упрям. Он не умеет красиво финтить, зато умеет вставать после каждого подката. Дзин подбадривает его, подкалывает, злится, когда Цуёси снова теряет мяч, но никогда не уходит с поля без него. Команда постепенно перестает смеяться над новичком. Они видят, как он выкладывается на каждой тренировке, как синяки не успевают заживать, как он учится на своих же ошибках. И когда наступает первый товарищеский матч, Цуёси выходит на поле не просто стоять в обороне. Он выходит играть.