Кошачий суп

Котёнок умирает от голода. Он лежит на холодной земле, и его маленькое тельце почти не двигается. Рядом стоит мальчик, который тоже голоден, но всё ещё может ходить. Он смотрит на кота и понимает, что у него нет еды, чтобы поделиться. Тогда мальчик решает сварить суп. Из чего? Из воды, камней и собственной отчаянной надежды. Он кладёт в котелок камень, добавляет воду и начинает варить. Котёнок смотрит на него мутными глазами. Мальчик помешивает суп палкой и говорит, что это очень вкусный каменный суп, нужно только подождать. Он врёт, но врёт нежно, почти убедительно. Вокруг тишина, только треск костра и бульканье воды. Никто не придёт, никто не принесёт еду. Есть только мальчик, котёнок и пустой котелок. Мальчик продолжает мешать суп, потому что остановиться значит признать, что всё кончено. Он не знает, сколько это продлится. Он просто сидит на корточках и смотрит, как пар поднимается в холодное небо.

Котёнок делает слабый вдох. Мальчик протягивает ему ложку с горячей водой. Котёнок не может пить, вода стекает по подбородку. Мальчик вытирает её рукавом и снова мешает суп. Он начинает рассказывать коту историю про то, как однажды камень в супе станет мягким и вкусным. Он говорит это серьёзно, без улыбки. Котёнок закрывает глаза. Мальчик замолкает и смотрит на него. Он не плачет, не злится, не молится. Он просто сидит и ждёт. Вода в котелке закипает, выплёскивается на угли. Мальчик снимает котелок с огня, ставит его на землю и садится рядом с котёнком. Он берёт его на руки, прижимает к груди и больше ничего не делает. Не говорит, не двигается. Только держит маленькое тельце, пока суп остывает.