Стесняшка

Цузуки Аяно тихо сидит за последней партой. Она не поднимает головы, не отвечает на вопросы учителя и старается слиться с серым фоном класса. Одноклассники давно привыкли к её молчанию и просто не замечают тихую девочку. Но однажды к ней подсаживается Уэно, шумная и прямолинейная девчонка, которая не понимает слова «отстань». Уэно начинает таскать Аяно в столовую, заставлять её говорить вслух и даже записывает их в один проект по литературе. Аяно паникует, заикается и краснеет до корней волос. Она физически не может выдавить из себя связное предложение, когда Уэно смотрит на неё в упор. Каждый день превращается в испытание. Уэно не злится, не кричит, просто упрямо ждёт ответа, и это пугает Аяно сильнее любой агрессии.

Ситуация накаляется, когда Уэно приводит Аяно в клуб лёгкой атлетики. Там бегают потные парни, кричит тренер, и воздух пахнет резиной и потом. Аяно хочет провалиться сквозь землю. Уэно заставляет её взять эстафетную палочку и пробежать круг. Аяно спотыкается на первом же шаге, падает и сдирает коленку в кровь. Уэно не помогает ей встать. Она просто стоит рядом и говорит: «Вставай. Ты можешь». Аяно смотрит на свою разбитую коленку, на песок, прилипший к ране, и медленно поднимается. Она делает шаг, потом второй. Бежать больно, но Уэно бежит рядом и не даёт остановиться. Впервые за долгое время Аяно не думает о том, как она выглядит со стороны. Она просто пытается дышать и переставлять ноги.