Лазурное наследие: Предыстория — Префектура Дуннин летом

Лето в Префектуре Дуннин выдалось душным и влажным. Воздух липнет к коже, асфальт плавится, и единственное спасение — тень от старых деревьев во дворе школы. Команда по бейсболу местной старшей школы вкалывает на поле с утра до вечера. Тренер гоняет их до седьмого пота, требуя идеальной техники. Парни отрабатывают подачи, пока руки не начинают дрожать, а перчатка не становится мокрой от пота. Один из игроков, новичок, никак не может поймать мяч. Он злится, снова и снова бросает себе снаряд в стену, но тот предательски улетает в кусты. Капитан команды молча наблюдает за ним, поправляя кепку. Он не говорит ни слова, просто поднимает мяч и кидает обратно резко, почти грубо. Новичок едва успевает среагировать, но ловит. Капитан разворачивается и уходит в раздевалку, не оборачиваясь.

Вечером город затихает, но не для всех. В парке у реки собираются те, кому не спится. Местные хулиганы курят на лавочках, обсуждая какую-то драку на прошлой неделе. Мимо проходит тот самый новичок с разбитой губой и синяком под глазом. Он не смотрит на них, просто садится на скамейку и достает потрепанный бейсбольный мяч. Один из хулиганов подходит и пинает его по ноге, требуя денег. Парень молчит, сжимая мяч в кулаке. Вдруг из темноты выходит капитан команды. Он без формы, в простой футболке, но взгляд у него тяжелый. Он не говорит ни слова, просто становится рядом. Хулиган колеблется, плюет под ноги и уходит. Капитан садится рядом, вытирает пот со лба и протягивает новичку бутылку воды. Тот берет, не глядя. Они сидят молча, слушая, как река шумит в темноте.