Номер 24

Юный Нацуки Хаяси приходит в университетский клуб регби, где его встречают холодным равнодушием. Команда существует формально, в ней нет ни тренера, ни дисциплины, ни нормальной экипировки. Поле для тренировок заросло травой, мячи сдуты, а старшие игроки откровенно саботируют любые попытки что-то изменить. Хаяси, который никогда не играл в регби, пытается собрать рассыпающийся коллектив. Он сталкивается с откровенным хамством капитана, который считает клуб пустой тратой времени. Парень тащит на себе инвентарь, чинит ворота, уговаривает новичков не разбегаться после первой же жесткой тренировки. Каждое занятие превращается в испытание: кто-то получает травму, кто-то уходит, не выдержав нагрузки. Хаяси не обладает выдающимися физическими данными, он ниже и легче большинства соперников. Но он упрямо встает после каждого падения, хватает мяч и бежит вперед, пока легкие не начинают гореть.

Ситуация накаляется, когда клуб узнает о предстоящем товарищеском матче против сильной команды из соседнего университета. Противники тренируются на современном поле, у них форма, тактика и сыгранный состав. Хаяси и его товарищи выглядят как дворовая команда без шансов на победу. Капитан соперников открыто насмехается над их уровнем. Во время игры защита разваливается на первой же минуте, мощные форварды продавливают линию, и счет быстро становится разгромным. Хаяси пытается организовать хотя бы подобие атаки, но передачи летят мимо, захваты срываются. Он получает удар локтем в лицо, кровь заливает форму, но парень отказывается уходить с поля. В перерыве в раздевалке тишина, никто не верит, что можно изменить ход матча. Хаяси просто перевязывает рассеченную бровь и выходит на вторую половину, зная, что его команда проиграет, но отказываясь прекращать борьбу.