Мэйджор 4

Горо Хонда выходит на поле в составе японской сборной на чемпионат мира среди юниоров. Он уже не просто талантливый питчер, а капитан команды, на которого давят ожидания всей страны. Первый матч превращается в кошмар: японцы проигрывают со счетом 0:5, а Горо пропускает хоумран за хоумраном. Соперник из Доминиканской Республики играет агрессивно и мощно, их отбивающие буквально разносят подачи Горо в щепки. Тренер вынужден заменить его на скамейку запасных, и парень впервые в жизни оказывается в позиции наблюдателя, а не лидера. Команда разваливается на глазах: игроки нервничают, допускают детские ошибки в защите, и счет становится разгромным. Горо сидит в дугуте и сжимает перчатку до побелевших костяшек, понимая, что одной ярости здесь недостаточно.

В перерыве между иннингами происходит неожиданное: старый соперник, американский питчер Джо Гибсон, появляется в раздевалке японцев. Он не дает советов, а просто смотрит на Горо и говорит, что тот боится проиграть больше, чем хочет победить. Эти слова заставляют парня пересмотреть свой подход. Во второй половине матча Горо возвращается на горку, но теперь он меняет тактику. Вместо того чтобы полагаться только на скорость, он начинает использовать разные подачи, чередуя фастболы с кервболами. Защита тоже подтягивается: шортстоп ловит сложный мяч в прыжке, а кэтчер блокирует опасный слайд на домашней базе. Постепенно японцы отыгрывают один ран, потом второй. Трибуны ревут, но Горо не смотрит на них, он полностью сконцентрирован на перчатке кэтчера. Матч превращается в битву характеров, где каждый розыгрыш может стать последним.